Arándano rojo

Vaccinium vitis-idaea
Ericáceas (Ericaceae)

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El arándano rojo o arándano encarnado (Vaccinium vitis-idaea) es una planta perenne de la familia de las ericáceas, nativa de Eurasia y Norteamérica.

Hábitat

Se encuentran en las zonas septentrionales de Europa, Asia y América del Norte. Se difunde por los bosques de montaña, las turberas y landas. En España se pueden encontrar ejemplares en los Pirineos.

Características

Subarbusto perenne de porte rastrero cuyas ramas alcanzan una altura de 20 cm, se confunde con la gayuba. Tiene las hojas ovales con bordes enrollados. Flores blancas o rosadas en racimo. El fruto es una baya de color rojo.

Propiedades

Rico en vitamina C y B (B₁, B₂, B₃), y en potasio, calcio, fósforo y magnesio.
Las semillas contienen ácidos Omega 3.
Las hojas se utilizan (al igual que la gayuba) en caso de afecciones renales.
Antidiarreico e hipoglucemiante.
Sus bayas son comestibles.

Usos

Los arándanos rojos son una fruta del bosque muy popular en Europa Central, Norte y Oriental. Se pueden comer directamente al natural, pero, por su sabor algo agrio, se suelen consumir ya preparados, en dulces, jaleas, mermeladas, etc.

La mermelada de arándano rojo es muy habitual en Escandinavia y Europa del Este. Tanto en mermelada como en salsa o compota, son un elemento tradicional de la cocina escandinava, principalmente como guarnición de carnes de caza.

En Rusia se toma agua de arándanos (ruso: брусничная вода [brusnichnaya voda]) como refresco.

También se obtienen bebidas alcohólicas por fermentación, como vodka en países del Este, o licor (Lillehammer) en Noruega.

Las hojas sirven para hacer una infusión.^{[cita requerida]}